El refugio Colombia es un estatus de protección internacional que permite a personas perseguidas vivir, trabajar y acceder a servicios en Colombia. La solicitud se radica gratis ante Migración Colombia; la CONARE emite la decisión en 8-18 meses. Mientras tanto, el salvoconducto SC-2 lo autoriza a trabajar y afiliarse a la EPS desde el primer día. El trámite es completamente gratuito y no penaliza el ingreso irregular si usted vino huyendo de persecución.
Colombia acumula más de 40.000 solicitudes de refugio activas según ACNUR (2025), principalmente de venezolanos, haitianos y centroamericanos. A diferencia del PPT —exclusivo para venezolanos—, el refugio aplica a cualquier nacionalidad. Si usted o un familiar llegó huyendo de amenazas o persecución, este mecanismo ofrece seguridad legal mientras se resuelve el caso.
Refugio vs. asilo político: cuál aplica en su caso
Son figuras jurídicas distintas que confunde la mayoría de migrantes:
- Asilo político (art. 36 Constitución + Convención de Caracas 1954): lo concede el Poder Ejecutivo vía Cancillería. Aplica a líderes políticos, periodistas o activistas directamente perseguidos por el Estado. Proceso discreto y muy selectivo.
- Refugio (Convención de Ginebra 1951, Ley 35/1961 + Decreto 2840/2013): lo reconoce Migración Colombia a través de la CONARE. Aplica a cualquier persona que huya de persecución por raza, religión, nacionalidad, grupo social u opinión política, o de conflictos armados graves.
Para la gran mayoría de migrantes en riesgo, el camino correcto es el refugio: más accesible, proceso reglamentado y SC-2 de protección inmediata.
Marco legal: Convenio de Ginebra y Decreto 2840 de 2013
Tres normas forman el andamiaje del refugio en Colombia:
- Ley 35 de 1961: Ratifica la Convención de Ginebra de 1951 y su Protocolo de 1967. Establece la definición de refugiado y el principio de non-refoulement (prohibición absoluta de devolver al perseguido a su país).
- Decreto 2840 de 2013: Reglamenta el procedimiento interno: crea la CONARE (Comisión Asesora para la Determinación de la Condición de Refugiado), define las etapas y consagra el SC-2 como documento provisional.
- Decreto 1067 de 2015 (arts. 2.2.3.2.1 y ss.): Decreto Único Migratorio. Es la norma de referencia para empleadores que necesiten validar el estatus legal del SC-2.
La CONARE reúne a Migración Colombia, Ministerio de Relaciones Exteriores y Ministerio del Interior. ACNUR participa como observador y puede presentar conceptos técnicos sobre el país de origen del solicitante.
Paso a paso para solicitar el refugio en Colombia
Presente la solicitud lo antes posible. La ley no fija plazo máximo desde la entrada al país, pero las solicitudes tardías pueden ser cuestionadas como oportunistas:
- Manifestar la intención: Diríjase a una oficina de Migración Colombia y declare que desea solicitar la condición de refugiado. Puede hacerlo sin pasaporte válido; la ley prohíbe sancionarle por ingreso irregular si viene huyendo de persecución.
- Diligenciar el formulario: Complete el formulario oficial de la CONARE con su historia personal y motivos de huida. Aporte evidencia: fotos, noticias, capturas de amenazas, cartas.
- Entrevista de elegibilidad: Un funcionario de la CONARE lo entrevistará en privado. La información es confidencial y no se comparte con el gobierno de su país de origen bajo ninguna circunstancia.
- Recibir el SC-2: Migración Colombia expide el Salvoconducto de Permanencia SC-2 mientras evalúan el caso. Vigencia: 3 meses renovables. Costo: $0.
- Resolución de la CONARE: Si es favorable, cédula de extranjería como refugiado reconocido. Si es negativa, tiene 10 días hábiles para recurso de reposición; el SC-2 se mantiene durante el recurso.
El salvoconducto SC-2: qué puede hacer con él
El SC-2 se expide gratuitamente en 48-72 horas y habilita los siguientes derechos mientras la CONARE decide:
| Derecho | Detalle operativo |
|---|---|
| Trabajo formal | Firmar contrato y cotizar seguridad social. El empleador debe aceptar el SC-2 como prueba de estatus legal. |
| Salud subsidiada | Solicitar Sisbén → afiliación EPS subsidiada. Urgencias siempre garantizadas (Ley 100/1993, art. 168). |
| Educación hijos | Matrícula en colegios públicos sin importar estatus del menor. Ningún colegio puede negarse. |
| Cuenta bancaria | Bancolombia, Banco Agrario y Nequi aceptan el SC-2 para apertura de cuenta básica. |
| Protección deportación | Mientras el SC-2 esté vigente y la solicitud activa, no puede ser deportado. |
Renueve el SC-2 con al menos dos semanas de anticipación. Si Migración Colombia demora la renovación por razones administrativas, su condición de solicitante se mantiene; guarde el recibo de solicitud de renovación como respaldo.
Cuánto tarda y qué pasa si niegan el refugio
El Decreto 2840/2013 no fija plazo máximo. En la práctica el proceso toma entre 8 y 18 meses según volumen de solicitudes y complejidad del caso. Durante todo ese tiempo el SC-2 renovable lo protege.
Si la decisión es negativa, dispone de dos vías:
- Recurso de reposición (10 días hábiles): ante la misma CONARE. Puede aportar nueva evidencia no presentada en la entrevista inicial.
- Apelación ante el Ministerio de Relaciones Exteriores: Segunda instancia si la reposición es negada. El SC-2 se mantiene activo durante el recurso.
ACNUR ofrece acompañamiento jurídico gratuito. Contacte su oficina en Bogotá en acnur.org/colombia o al teléfono (601) 624-8200.
Caso práctico: cómo Mireille obtuvo el refugio en Bogotá
Mireille, ciudadana haitiana de 34 años, llegó a Colombia en 2024 cruzando el Darién sin pasaporte vigente. Se presentó voluntariamente a la oficina de Migración Colombia en Bogotá declarando que huía de bandas armadas en Puerto Príncipe. En 72 horas recibió el SC-2. Con ese documento se afilió al régimen subsidiado (Sisbén grupo B2), inscribió a sus dos hijos en el colegio distrital de Bosa y consiguió empleo en sector alimentos con contrato formal, cotizando a EPS y pensión. Once meses después la CONARE reconoció su condición de refugiada. Hoy tiene cédula de extranjería y tramita la convalidación de su título de enfermera ante el MEN. Costo total del trámite de refugio: $0.
Preguntas frecuentes sobre el refugio en Colombia
¿Cómo se solicita el refugio si no tengo documentos?
Puede solicitar refugio Colombia incluso sin pasaporte o con pasaporte vencido. La Convención de Ginebra y el Decreto 2840/2013 prohíben sancionar a quien ingrese irregularmente si huye de persecución. Diríjase a la oficina de Migración Colombia más cercana y declare verbalmente su intención. Lleve cualquier evidencia: fotos en el teléfono, capturas de amenazas, declaración escrita. El funcionario está obligado a recibirle y no puede deportarle mientras la solicitud esté activa.
¿Cuánto tiempo tarda en resolverse?
Entre 8 y 18 meses en promedio desde la solicitud hasta la decisión de la CONARE. Durante todo ese tiempo el SC-2 renovable cada tres meses lo protege. Si la CONARE no responde en plazos razonables, puede presentar un derecho de petición ante Migración Colombia exigiendo pronunciamiento en 15 días hábiles (Ley 1437/2011, art. 14).
¿Puedo trabajar mientras tramito el refugio?
Sí. El SC-2 lo habilita para trabajar formalmente desde el momento en que lo recibe. Los empleadores están obligados a aceptarlo como prueba de estatus legal. Puede firmar contrato, afiliarse a EPS y cotizar a pensión y ARL igual que cualquier extranjero con visa de trabajo. Si algún empleador lo rechaza, repórtelo al Ministerio del Trabajo en la línea 01 8000 123 116.
¿Tengo acceso a salud mientras tramito el refugio?
Sí. Con el SC-2 puede solicitar el Sisbén y afiliarse al régimen subsidiado según su grupo socioeconómico. Las urgencias están garantizadas siempre sin importar estatus migratorio, según el artículo 168 de la Ley 100 de 1993. ACNUR tiene convenios con clínicas en Bogotá, Medellín y Barranquilla que brindan atención de bajo costo a solicitantes mientras completan la afiliación al sistema.
¿Mis hijos acceden a educación con el SC-2?
Sí, sin excepción. La Constitución (arts. 44 y 67) y la Ley 115 de 1994 garantizan educación a todos los menores en Colombia sin importar estatus migratorio. Ningún colegio público puede negar la matrícula. Presente su SC-2 como acudiente; si el menor no tiene documentos, la matrícula se hace con declaración extrajuicio. Si le ponen trabas, contacte la Secretaría de Educación del municipio.
Consulte más información sobre regularización en el pilar de Migración. Si es venezolano, revise la guía del PPT para venezolanos. Si ya lleva cinco años como refugiado reconocido, conozca cómo tramitar la naturalización colombiana.