El sistema de salud colombiano cubre a toda la población mediante dos regímenes: el contributivo (para trabajadores con empleo formal e independientes con capacidad de pago) y el subsidiado (para hogares vulnerables con Sisbén A o B). Ambos tienen el mismo Plan de Beneficios en Salud (PBS), lo que en teoría garantiza igual acceso a médico general, especialistas, cirugías, hospitalización y medicamentos. El sistema lo regula el Ministerio de Salud y Protección Social y lo financia ADRES.
En 2026, el sistema enfrenta cambios importantes derivados de la Ley 2294 de 2023 (Plan Nacional de Desarrollo) y la propuesta de reforma a la salud que cursa en el Congreso. Mientras se define la nueva arquitectura del sistema, las EPS siguen operando como intermediarias entre el afiliado y los prestadores. Algunas EPS están bajo medidas de intervención (Nueva EPS, desde diciembre 2022). Es fundamental verificar el estado actual de su EPS antes de cualquier trámite.
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Cómo funciona el sistema de salud en Colombia
Colombia tiene un sistema de aseguramiento en salud basado en EPS (Entidades Promotoras de Salud). Las EPS reciben la UPC (Unidad de Pago por Capitación) por cada afiliado y contratan a los prestadores (clínicas, hospitales, laboratorios) para prestar los servicios del Plan de Beneficios en Salud. Si la EPS falla o niega servicios, el afiliado puede reclamar ante la Superintendencia Nacional de Salud o interponer tutela.
Aportes al régimen contributivo en 2026
En el régimen contributivo, la cotización total es del 12,5% del Ingreso Base de Cotización (IBC). Para un trabajador con empleador, el empleado aporta el 4% y el empleador el 8,5%. Para independientes, el aporte es del 12,5% sobre el 40% de sus ingresos mensuales (base mínima: 1 SMMLV = $1.423.500 en 2026).
| Salario / IBC mensual | Aporte empleado (4%) | Aporte empleador (8,5%) | Total mensual |
|---|---|---|---|
| $1.423.500 (1 SMMLV) | $56.940 | $121.000 | $177.938 |
| $2.847.000 (2 SMMLV) | $113.880 | $241.995 | $355.875 |
| $5.000.000 | $200.000 | $425.000 | $625.000 |
| $10.000.000 | $400.000 | $850.000 | $1.250.000 |
Preguntas frecuentes sobre el sistema de salud
¿Cuál es la diferencia entre EPS y clínica?
La EPS es la aseguradora: recibe su cotización (o la de ADRES si está en el subsidiado) y gestiona el acceso a los servicios de salud. La clínica u hospital es el prestador: ejecuta los servicios médicos. Usted se afilia a la EPS y esta tiene contratos con varias clínicas y hospitales en su red. En caso de conflicto (la EPS niega un servicio), la queja va contra la EPS, no contra la clínica.
¿Qué es ADRES y para qué sirve?
ADRES (Administradora de los Recursos del Sistema General de Seguridad Social en Salud) es la entidad que recibe, administra y paga los recursos del sistema de salud. Reemplazó al Fosyga en 2017. ADRES paga a las EPS la UPC por cada afiliado, tanto en el régimen contributivo como en el subsidiado. También administra la BDUA (Base de Datos Única de Afiliados), que es donde puede consultar en qué EPS está afiliado.
¿Qué pasa si mi EPS cierra o la intervienen?
Si la Supersalud interviene o liquida una EPS, sus afiliados son trasladados a otra EPS disponible en la misma zona. La continuidad de los tratamientos en curso se garantiza por ley. Si su EPS está bajo medida de intervención (como Nueva EPS en 2026), sigue recibiendo atención normal mientras dure el proceso; la intervención busca sanear la entidad, no cerrarla inmediatamente. Mantenga actualizados sus datos de contacto en la EPS para recibir notificaciones.
¿Puedo tener EPS y medicina prepagada al mismo tiempo?
Sí. La medicina prepagada es un plan complementario privado que funciona por encima del PBS que cubre la EPS. No reemplaza la EPS: usted sigue cotizando a la EPS y adicionalmente paga un plan prepagado que le da acceso a una red más amplia de especialistas, habitaciones individuales, mayor comodidad y algunos servicios que no están en el PBS. En 2026, los planes de medicina prepagada van desde $150.000 hasta más de $600.000 mensuales según el nivel del plan y la aseguradora.
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