El descuento de salud en la pensión equivale al 12% de la mesada mensual, según el artículo 204 de la Ley 100 de 1993. Colpensiones o la AFP lo descuenta automáticamente antes de girar el pago y lo traslada a la EPS del pensionado. Para una pensión de $1.750.905 (mínimo 2026), el descuento es $210.108/mes y el neto a recibir es $1.540.797.
Los pensionados no pagan ARL ni aportes a pensión: ya están pensionados. El único descuento sistemático de seguridad social es el de salud. Si además tienen descuentos por cuota sindical o embargo alimentario, esos se suman. Este artículo explica todo lo que le resta a la mesada antes de llegar a su cuenta.
Base legal: artículo 204 de la Ley 100 de 1993
El artículo 204 de la Ley 100 de 1993 (modificado por la Ley 1122 de 2007) establece que la cotización al Sistema General de Seguridad Social en Salud para pensionados es del 12% de su ingreso pensional mensual. Ese porcentaje va íntegramente al sistema de salud: el pensionado no aporta a una cuenta individual de salud ni puede elegir no pagar; es de carácter obligatorio y se descuenta en origen.
La entidad pagadora de la pensión (Colpensiones o la AFP) actúa como agente retenedor: cobra el 12%, lo acumula y lo traslada mensualmente a la EPS a la que esté afiliado el pensionado. El pensionado no necesita hacer ningún trámite adicional para este pago: es automático.
Cuánto descuentan según el valor de la pensión en 2026
| Mesada bruta mensual | Descuento salud (12%) | Mesada neta a recibir |
|---|---|---|
| $1.750.905 (mínimo, 1 SMMLV) | $210.108 | $1.540.797 |
| $3.501.810 (2 SMMLV) | $420.217 | $3.081.593 |
| $5.252.715 (3 SMMLV) | $630.326 | $4.622.389 |
| $8.754.525 (5 SMMLV) | $1.050.543 | $7.703.982 |
| $17.509.050 (10 SMMLV) | $2.101.086 | $15.407.964 |
¿Aplica el descuento en pensiones de monto mínimo?
Sí. La ley no establece exención para las pensiones equivalentes al SMMLV. Un pensionado que recibe $1.750.905 paga los mismos $210.108/mes de descuento en salud que cualquier otro. Su pensión neta queda en $1.540.797/mes, que es el valor efectivo que recibe.
Lo que sí cambia para las pensiones mínimas es la protección frente al impuesto de renta: las pensiones inferiores a 1.000 UVT/mes ($52.374.000 en 2026) están exentas del impuesto de renta por el artículo 206 num. 5 del Estatuto Tributario. En la práctica, el 99% de los pensionados colombianos está por debajo de ese umbral y no paga renta sobre su pensión.
Si el pensionado tiene otros ingresos: ¿paga doble?
Sí, cada fuente de ingreso genera su propia cotización a salud de manera independiente. Un pensionado que también trabaja como empleado paga el 12% sobre su mesada (Colpensiones o AFP lo descuenta) y además el 4% sobre su salario como empleado (el empleador paga el 8,5% restante del 12,5% laboral). Sin embargo, el sistema tiene un tope: el IBC máximo para cotización en salud es 25 SMMLV ($43.772.625 en 2026). Por encima de ese valor, el excedente no genera mayor cotización.
A qué EPS queda afiliado el pensionado y cómo cambiarla
Al pensionarse, el afiliado pasa automáticamente al régimen contributivo de salud como cotizante pensionado. Si estaba en una EPS antes de pensionarse, normalmente continúa en ella. Si quiere cambiar de EPS después de pensionarse, puede hacerlo igual que cualquier cotizante del régimen contributivo: notificando a Colpensiones o a la AFP el cambio para que redirijan la cotización a la nueva EPS elegida. El cambio aplica el primer día del mes siguiente a la solicitud.
Las EPS no pueden negar la afiliación a pensionados ni condicionar su acceso a servicios por edad o estado de salud preexistente. Si una EPS niega servicios al pensionado, puede presentar queja ante la Superintendencia Nacional de Salud.
Pensionados con dos pensiones: ¿pagan dos descuentos de salud?
Si una persona recibe dos pensiones (poco común, pero posible en algunos régimenes especiales), cada entidad pagadora descuenta el 12% de la respectiva mesada de forma independiente. El monto total cotizado puede superar lo que pagaría un único cotizante, pero el sistema no devuelve el excedente automáticamente. Consulte con un asesor previsional si se encuentra en esta situación.
Lo que NO descuentan de la mesada pensional
- ARL (riesgos laborales): el pensionado no tiene obligación de cotizar a ARL. Solo paga si retoma actividad laboral independiente de alto riesgo de forma voluntaria.
- Pensión: ya está pensionado; no cotiza a pensión sobre su mesada.
- Impuesto de renta: la pensión está exenta de renta siempre que sea inferior a 1.000 UVT/mes ($52.374.000 en 2026).
- Deudas comerciales: bancos, tarjetas de crédito, prestamistas y otras obligaciones no pueden descontarse de la mesada. La pensión está protegida contra embargos comerciales.
Pensionados anticipados en AFP: también aplica el 12% de salud
Los pensionados anticipados en el régimen de ahorro individual (RAIS) con fondos privados como Porvenir, Protección, Colfondos o Skandia también pagan el 12% de salud sobre la mesada, en exactamente las mismas condiciones que los pensionados de Colpensiones. La AFP descuenta el porcentaje automáticamente antes de hacer el giro mensual. No existe ninguna exención por tipo de régimen ni por haber accedido a pensión anticipada por capital acumulado.
Cómo cambiar de EPS siendo pensionado
El pensionado puede cambiar de EPS una vez al año durante los períodos de movilidad que establece el Ministerio de Salud. El trámite se adelanta directamente con la nueva EPS, presentando la cédula y el carné de la EPS anterior. Colpensiones o la AFP ajusta automáticamente el destino del aporte al ADRES una vez el traslado queda registrado. Los pensionados con mesada igual al mínimo ($1.750.905 en 2026) igualmente pagan el 12% de salud ($210.109 mensuales): el artículo 204 de la Ley 100 no establece exención por monto mínimo. Si cree que se le está aplicando mal el porcentaje, puede solicitar al ADRES una verificación del cálculo.
El ADRES administra el Registro Único de Afiliados y es la entidad que recibe los aportes de salud de todos los pensionados. Si hay dudas sobre si el aporte está llegando correctamente a su EPS o si la afiliación está activa en el sistema, el pensionado puede consultar directamente en adres.gov.co o llamar a la línea de atención del ADRES para verificar el estado de su registro.
Preguntas frecuentes sobre el descuento de salud en la pensión
¿Solo descuentan salud de la pensión?
El único descuento sistemático obligatorio por seguridad social es el 12% de salud. Otros descuentos posibles (cuota sindical, embargo alimentario) son opcionales o judiciales. No se descuenta ARL ni pensión de la mesada.
¿La pensión mínima también paga el 12% de salud?
Sí. No hay exención para la pensión mínima. Un pensionado con mesada de $1.750.905 paga $210.108/mes de salud y recibe netos $1.540.797. La Ley 100 no establece ninguna exención por monto de la pensión para este aporte.
¿Qué pasa si tengo otros ingresos además de la pensión?
Cada fuente de ingreso genera cotización a salud de forma independiente. Si trabaja como empleado, su empleador retiene el 4% sobre su salario. Si trabaja como independiente, usted cotiza sobre el 40% de sus ingresos brutos. Cada cotización es independiente a la que ya paga Colpensiones o la AFP por su mesada.
¿Pueden descontar más del 12% si tengo deudas?
Colpensiones o la AFP solo pueden descontar más del 12% de salud si existe una orden judicial por cuota alimentaria o deuda de seguridad social. Las deudas con bancos, tarjetas de crédito u otras obligaciones comerciales no pueden descontarse de la mesada pensional: la pensión está protegida constitucionalmente como ingreso de subsistencia.
¿Hay EPS exenta del pago del pensionado?
No. Todas las EPS del régimen contributivo reciben la cotización del 12% del pensionado. No existe ninguna EPS donde el pensionado quede exento de cotizar. Lo que varía es la calidad del servicio y la red de prestadores, no la cotización. Para comparar EPS, consulte los indicadores de la Superintendencia Nacional de Salud en supersalud.gov.co.
Consulte más información en la sección de Pensiones. También le puede interesar cuántas mesadas recibe al año y cuánto aumentaron las pensiones en 2026.