Importar un vehículo a Colombia implica pagar el Derecho Arancelario de Importación (DAI, hasta el 35%), el IVA del 19% y el impuesto nacional al consumo (8% o 16% según el valor FOB), tramitar la importación ante la DIAN y luego matricularlo en el RUNT. Si el vehículo procede de un país con TLC vigente con Colombia (como EE.UU., la UE o Corea del Sur) y cumple las reglas de origen, el arancel puede ser menor o cero. Para la mayoría de colombianos, comprar a través de un concesionario autorizado que ya hizo la importación es más económico que importar directamente.
Aranceles e impuestos para importar vehículo en Colombia
El costo real de una importación vehicular depende principalmente del origen del vehículo y de los acuerdos comerciales vigentes:
| Origen del vehículo | DAI (arancel) | IVA | Base del IVA |
|---|---|---|---|
| Países sin acuerdo comercial (por ejemplo, China) | 35% | 19% | Valor CIF + DAI |
| Países CAN (Ecuador, Perú, Bolivia) | Preferencial si cumple origen andino | 19% | Valor CIF + DAI |
| Estados Unidos, Unión Europea, Corea del Sur (TLC) | Preferencial, hasta 0%, si cumple las reglas de origen; depende de la subpartida | 19% | Valor CIF + DAI |
El valor CIF (Cost, Insurance, Freight) es el precio del vehículo en origen más el seguro internacional más el flete marítimo o aéreo hasta puerto colombiano. Sobre ese valor CIF se calcula el DAI; luego, sobre CIF + DAI se calcula el IVA (art. 459 del Estatuto Tributario). Aparte se paga el impuesto nacional al consumo: 8% si el valor FOB es inferior a USD 30.000 y 16% si es igual o superior (arts. 512-3 y 512-4). El Estatuto anuncia una modificación transitoria de estas tarifas en 2026, así que confirme la vigente con su agencia de aduanas.
Ejemplo con cifras reales: importar un SUV de $40.000 USD
Carlos importa un SUV desde China (sin acuerdo comercial con Colombia) con valor CIF $40.000 USD ($168.000.000 COP con una TRM supuesta de $4.200):
- DAI 35%: $40.000 × 35% = $14.000 USD ($58.800.000 COP)
- IVA 19% sobre ($40.000 + $14.000): $54.000 × 19% = $10.260 USD ($43.092.000 COP)
- Arancel e IVA: $24.260 USD ($101.892.000 COP)
- Costo del carro con arancel e IVA: $64.260 USD ($269.892.000 COP), y falta sumar el impuesto al consumo (16% si el valor FOB llega a USD 30.000) y los gastos de aduana y transporte
Si el mismo SUV entrara con arancel 0% por un acuerdo comercial (por ejemplo, desde Corea del Sur cumpliendo las reglas de origen del TLC): solo paga IVA 19% sobre $40.000 = $7.600 USD ($31.920.000 COP). La diferencia es enorme: $16.660 USD menos en impuestos. Por eso pesa tanto el país de fabricación.
Restricciones para importar vehículos usados
Colombia restringe la importación de vehículos usados. El régimen aduanero vigente es el Decreto 1165 de 2019, que reemplazó a los decretos 2685 de 1999 y 390 de 2016. En términos prácticos:
- Vehículos nuevos de fábrica: pueden importarse siempre que cumplan los reglamentos técnicos colombianos (emisiones y seguridad).
- Vehículos usados: su importación está restringida. Solo entran en casos puntuales, como la importación temporal del vehículo de un turista o los vehículos de misiones diplomáticas.
- Si regresa al país con su carro: no dé por hecho que podrá traerlo. Antes de embarcarlo, consulte con la DIAN y el Ministerio de Comercio si su caso está permitido.
El proceso de importación paso a paso
- Contrate una agencia de aduanas. Se encarga de la documentación y los trámites ante la DIAN a cambio de una tarifa que se pacta con ella.
- Verifique la partida arancelaria del vehículo (capítulo 87 del Arancel de Aduanas). La partida determina el porcentaje de DAI exacto que aplica.
- Presente la Declaración de Importación ante la DIAN por el sistema MUISCA. La agencia de aduanas llena esta declaración con los datos del vehículo (serial, modelo, valor CIF, origen).
- Pague los tributos (DAI, IVA e impuesto al consumo) en el banco autorizado. Sin el pago, la DIAN no autoriza el levante.
- Inspección física de la DIAN en el puerto o aduana de llegada. Verifican que el vehículo coincida con los documentos.
- Obtenga el levante. Con el levante, el vehículo queda legalmente en Colombia y puede salir del puerto o almacén.
- Matricule en el organismo de tránsito del municipio de su residencia. Presente la Declaración de Importación, la factura y su cédula.
- Tramite el SOAT desde el primer día de circulación.
Documentos para la importación vehicular
| Documento | Qué acredita |
|---|---|
| Factura comercial del exportador | Valor, descripción, seriales del vehículo |
| BL (Bill of Lading) o AWB | Transporte marítimo o aéreo hasta Colombia |
| Certificado de origen | País de procedencia (para aplicar TLC o CAN) |
| Lista de empaque (packing list) | Contenido del envío |
| Póliza de seguro internacional | Cobertura durante el transporte |
| Declaración de Importación (DIAN) | Liquidación de tributos |
Costos adicionales después del levante
Los tributos de la DIAN no son el único costo. Después del levante aún quedan:
- Almacenamiento en puerto: el depósito cobra bodegaje por día; la tarifa varía según puerto y empresa.
- Transporte hasta su ciudad: desde Cartagena, Barranquilla o Buenaventura, en grúa o niñera; pida cotización porque depende de la distancia.
- Matrícula: los derechos que cobra el organismo de tránsito de su municipio, más la tarifa del RUNT.
- SOAT: obligatorio desde el primer día de circulación; su valor depende del tipo de vehículo y el cilindraje.
Preguntas frecuentes sobre importar vehículo a Colombia
¿Cuánto cuesta en total importar un carro a Colombia?
Depende del origen. Para un vehículo de $40.000 USD de un país sin TLC, el arancel y el IVA (DAI 35% + IVA 19%) suman cerca de $24.260 USD adicionales, más el impuesto al consumo, la agencia de aduanas, el transporte, el bodegaje y la matrícula. Solo arancel e IVA ya equivalen al 60% del valor CIF. Si el vehículo entra con arancel 0% por un acuerdo comercial, el recargo baja al IVA del 19% más el impuesto al consumo y los gastos logísticos.
¿Puedo importar un carro usado a Colombia?
Por regla general, no. La importación de vehículos usados está restringida y solo entran en casos puntuales, como la importación temporal del carro de un turista o los vehículos de misiones diplomáticas. Si piensa regresar al país con su carro, consulte con la DIAN y el Ministerio de Comercio antes de embarcarlo, porque si no está permitido puede terminar perdiéndolo en el puerto.
¿Necesito agente de aduanas para importar un carro?
En la práctica, sí. La agencia de aduanas autorizada por la DIAN gestiona la Declaración de Importación, coordina la inspección y obtiene el levante. Su tarifa se pacta con ella; pida varias cotizaciones antes de contratar.
¿Cuánto tarda el proceso de importación?
El proceso completo (desde el pedido hasta tener el carro con placa colombiana) suele tomar varios meses. Lo que más pesa es la producción y el envío desde el exterior; después vienen la inspección y el levante en la DIAN, el transporte hasta su ciudad y la matrícula en el organismo de tránsito, cuyos tiempos dependen del puerto y del municipio.
¿Vale la pena importar directamente o es mejor comprar en concesionario?
Para la gran mayoría de colombianos, comprar en un concesionario autorizado es más práctico y frecuentemente más económico. Los concesionarios importan en volumen, negocian mejores fletes y ya tienen resueltos los trámites DIAN y el salvoconducto. Importar directamente tiene sentido si busca un modelo o configuración nueva que no se vende en Colombia.
Consulte más información en el portal de Vehículos. También le puede interesar el salvoconducto para vehículos importados y los trámites del traspaso vehicular en Colombia.
Actualizado el 15 de octubre de 2026
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