Los antecedentes penales en Colombia se consultan gratis y en línea en el portal de la Policía Nacional (antecedentes.policia.gov.co) ingresando solo el número de cédula. El resultado es una de dos frases: «no tiene asuntos pendientes con las autoridades judiciales» o «actualmente no es requerido por autoridad judicial». El certificado en PDF se descarga sin costo, al instante y sin registro.
El certificado de antecedentes penales lo expide la DIJIN (Dirección de Investigación Criminal e INTERPOL) de la Policía Nacional y es el documento oficial que empleadores, entidades del Estado, cónsules y notarías exigen para acreditar que una persona no tiene condenas en firme. A diferencia de los antecedentes disciplinarios (Procuraduría) o de la consulta de procesos (Rama Judicial), el certificado de la Policía refleja específicamente condenas ejecutoriadas en el sistema penal colombiano.
¿Qué información contiene el certificado de antecedentes penales?
El certificado no trae una lista de delitos ni de fechas. Muestra sus datos de identificación, la fecha y hora de la consulta y una de dos leyendas, que se explican más abajo con detalle:
- «No tiene asuntos pendientes con las autoridades judiciales»: la que recibe quien nunca ha sido condenado y también quien ya cumplió su pena o la tiene extinguida.
- «Actualmente no es requerido por autoridad judicial»: la que aparece mientras se cumple una condena o cuando la información judicial no se ha actualizado.
El certificado no incluye investigaciones en curso, capturas sin condena ejecutoriada ni medidas de aseguramiento que no hayan culminado en sentencia condenatoria en firme.
Paso a paso: consultar antecedentes penales en línea
El portal de la Policía Nacional es la vía más rápida. No requiere crear cuenta ni registrarse y funciona desde cualquier dispositivo:
- Ingresa a antecedentes.policia.gov.co desde cualquier navegador (Chrome, Firefox, Edge). Funciona en computador y celular.
- Selecciona “Consultar antecedentes” en el menú principal.
- Ingresa tu número de cédula sin puntos ni espacios, más el código captcha que aparece en pantalla.
- Haz clic en “Consultar”. El sistema tarda 2-5 segundos en procesar.
- Lee el resultado: aparece el nombre completo, número de cédula y el estado de los antecedentes.
- Descarga el certificado en PDF con el botón “Imprimir” o “Descargar”. El PDF incluye código QR de verificación oficial.
El certificado descargado es válido porque lleva código QR que cualquier entidad puede escanear para verificar su autenticidad. No necesitas ir a ninguna oficina ni pagar nada.
Antecedentes penales vs. judiciales vs. disciplinarios: cuál pide cada entidad
Es un error común confundir los tres tipos de antecedentes. Cada uno lo expide una entidad diferente y refleja un historial distinto:
| Tipo | Quién lo expide | Qué muestra | Portal oficial |
|---|---|---|---|
| Antecedentes penales | Policía Nacional (DIJIN) | Condenas ejecutoriadas en el sistema penal | antecedentes.policia.gov.co |
| Antecedentes disciplinarios | Procuraduría General | Sanciones disciplinarias a servidores públicos | siri.procuraduria.gov.co |
| Consulta de procesos judiciales | Rama Judicial | Procesos activos (no condenas ejecutoriadas) | consultaprocesos.ramajudicial.gov.co |
Para empleos en el sector privado, el empleador generalmente pide el de la Policía Nacional. Para contratos con el Estado o cargos públicos, pueden pedir los tres. Consulta la guía de cómo consultar antecedentes ante la Policía Nacional y cómo revisar antecedentes disciplinarios en la Procuraduría.
¿Para qué trabajos y trámites exigen el certificado de antecedentes penales?
En Colombia varios contextos hacen exigible este certificado por ley o por política interna de la entidad:
- Empleos formales: la mayoría de empresas lo solicitan en selección, especialmente para cargos con manejo de dinero, menores de edad o información sensible.
- Contratos con el Estado: proveedores y contratistas deben demostrar que no tienen inhabilidades para contratar con entidades públicas (artículo 8 de la Ley 80 de 1993).
- Visas de trabajo y residencia en el exterior: Estados Unidos, Canadá, Australia, España y la mayoría de países europeos exigen el certificado del país de origen como parte del proceso consular.
- Adopciones: el ICBF lo requiere tanto para adoptantes nacionales como para procesos de adopción internacional.
- Cargos en contacto con menores de edad: docentes, psicólogos, instructores deportivos, trabajadores en jardines infantiles. La Ley 1918 de 2018 prohíbe contratar en contacto con menores a personas con condenas por delitos sexuales.
- Licencias de porte de armas y vigilancia privada: la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada lo exige para todo el personal operativo.
Cuánto tiempo permanecen los antecedentes penales en el sistema
No hay una tabla de años. Los antecedentes no se «borran» de la base de datos de la Policía por el paso del tiempo, pero lo que ve un tercero cambia cuando la pena termina: en la sentencia SU-458 de 2012, la Corte Constitucional ordenó que quien haya cumplido la pena o la tenga extinguida reciba la leyenda «no tiene asuntos pendientes con las autoridades judiciales», la misma que quien nunca fue condenado.
| Pena impuesta | Tiempo de permanencia |
|---|---|
| Condena en cumplimiento (prisión, domiciliaria, libertad condicional o suspensión condicional) | «Actualmente no es requerido» mientras dure la pena |
| Pena cumplida, extinguida o prescrita | «No tiene asuntos pendientes», una vez el juzgado lo comunica a la Policía |
| Delito cometido siendo menor de edad | No debe figurar como antecedente (artículo 159 del Código de la Infancia) |
El cambio de leyenda depende de que el juzgado de ejecución de penas declare la extinción y lo informe. No siempre ocurre solo: si ya cumplió y sigue saliendo la frase ambigua, el procedimiento está en la sección de los dos mensajes, más abajo.
Caso: cuánto le costó a Camilo obtener el certificado para una visa
Camilo necesitaba el certificado de antecedentes penales para su solicitud de visa de trabajo en Canadá. Entró a antecedentes.policia.gov.co, digitó su cédula, completó el captcha y en 4 segundos obtuvo el resultado: “Sin antecedentes”. Descargó el PDF con código QR y lo envió al consulado canadiense. Costo total del certificado: $0. Si el país de destino pide apostilla, ese paso es aparte: se hace en línea ante la Cancillería, que publica su tarifa vigente y responde en un máximo de tres días hábiles.
Los dos mensajes que puede mostrar el sistema y qué significa cada uno
Al consultar, el portal de la Policía no devuelve un «sí» o un «no»: devuelve una de dos frases. La diferencia entre ellas es sutil en la redacción y enorme en las consecuencias, y es la principal fuente de sustos innecesarios.
| Mensaje en pantalla | Qué significa realmente |
|---|---|
| «No tiene asuntos pendientes con las autoridades judiciales» | Es la respuesta limpia. Aparece tanto si nunca ha tenido antecedentes como si la autoridad judicial declaró extinguida la pena o prescrita la sanción. |
| «Actualmente no es requerido por autoridad judicial» | Aparece cuando la persona está cumpliendo una condena o cuando su información judicial no se ha actualizado en el sistema. |
El problema del segundo mensaje es evidente para cualquiera que lo haya recibido: quien lo lee —un empleador, un consulado, un arrendador— entiende que algo hay, aunque el asunto esté resuelto desde hace años.
Le salió «actualmente no es requerido» y su situación ya está resuelta
Aquí hay algo que conviene saber y que casi nadie sabe: los tribunales colombianos ya se pronunciaron sobre esa fórmula. La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia ha señalado que la anotación «actualmente no es requerido por autoridad judicial alguna» vulnera las garantías de la persona, porque permite que un tercero infiera la existencia de asuntos pendientes, y que debe sustituirse por la fórmula limpia. La Corte Constitucional ha ido en la misma línea en su jurisprudencia de tutela.
Si su pena está cumplida, extinguida o prescrita y el sistema le sigue mostrando esa frase, no tiene por qué resignarse:
- Consiga el soporte judicial. La constancia de cumplimiento de la pena, la resolución de extinción o la providencia de prescripción, expedida por el juzgado que llevó el caso.
- Radique una petición ante la Policía Nacional pidiendo la actualización de su información judicial y el cambio de la anotación, adjuntando ese soporte. Puede hacerlo mediante un derecho de petición, que tiene plazos legales de respuesta.
- Si no responden o se niegan, la vía es la tutela, invocando los pronunciamientos de las altas cortes sobre esta anotación concreta. Es el camino que han seguido con éxito otras personas en su misma situación.
Un matiz importante para quien tramita visas o residencia: cuando la consulta tiene fines migratorios, las autoridades no eliminan la información de antecedentes. Ahí la vía no es borrar el registro, sino acompañar el certificado con la constancia judicial que acredite que el asunto está cerrado.
Si lo que busca es la eliminación del antecedente propiamente dicha, el procedimiento y sus requisitos están explicados en la guía sobre cómo cancelar antecedentes penales.
Errores frecuentes al consultar antecedentes penales
- Usar páginas de terceros que cobran: existen sitios web que cobran por emitir “certificados de antecedentes”. El oficial y gratuito es solo antecedentes.policia.gov.co.
- Creer que el certificado vence en 30 días: no hay vigencia legal definida. Cada entidad fija su propio criterio — algunos empleadores aceptan hasta 3 meses, otros piden uno del mes en curso.
- No descargar el PDF: imprimir la pantalla del navegador no es válido. Hay que descargar el PDF oficial con código QR.
- Buscar por nombre en vez de por cédula: el portal consulta exclusivamente por número de documento. Nombres repetidos darían resultados incorrectos.
- No verificar si el portal tiene mantenimiento: el portal de la Policía tiene mantenimiento programado algunos domingos en la madrugada. Si no carga, intenta más tarde o al día siguiente.
Preguntas frecuentes
¿El certificado de antecedentes penales tiene algún costo?
Es completamente gratuito. El portal antecedentes.policia.gov.co es de acceso libre, sin registro ni pago. Cualquier página o persona que cobre por este trámite está aplicando un cobro indebido. El único costo que puede existir es la apostilla del Ministerio de Relaciones Exteriores si el certificado se usa en un trámite en el exterior — eso sí tiene un valor, que la Cancillería publica en su portal, pero es un trámite separado del certificado en sí.
¿Se puede obtener completamente en línea sin ir a ninguna oficina?
Sí. La consulta y descarga del certificado es 100% en línea a través del portal de la Policía Nacional. No hay que ir a ninguna entidad ni hacer fila. Para trámites que requieren el certificado con apostilla (visas, adopción internacional), sí hay un paso adicional presencial o en línea ante el Ministerio de Relaciones Exteriores, pero la obtención del certificado base sigue siendo gratuita y digital.
¿Cuándo piden el certificado para un empleo?
Generalmente lo piden en la etapa final del proceso de selección, antes de firmar el contrato. Empleos en el sector bancario, financiero, de vigilancia, con menores de edad o con el Estado casi siempre lo exigen. Para cargos públicos, la entidad verifica los antecedentes antes de la posesión porque ciertas condenas generan inhabilidades. Si el candidato tiene antecedentes, el empleador puede rechazar la postulación dependiendo del tipo de delito y el cargo en cuestión.
¿Los antecedentes por un delito antiguo siguen apareciendo siempre?
Siguen en la base de datos de la Policía, pero una vez cumplida, extinguida o prescrita la pena, el certificado que ve un tercero debe decir «no tiene asuntos pendientes con las autoridades judiciales», según la sentencia SU-458 de 2012. Si todavía le sale «actualmente no es requerido», pida la actualización con la constancia del juzgado de ejecución de penas, como se explica más arriba.
¿Se pueden cancelar o eliminar los antecedentes penales?
Lo que se consigue no es borrar el registro, sino que el certificado deje de reflejarlo. La vía es que el juzgado de ejecución de penas declare extinguida la pena y lo comunique a la Policía; con esa constancia, usted puede pedir la actualización y, si no se la hacen, acudir a la tutela. Las sentencias de adolescentes, por el artículo 159 del Código de la Infancia, no son antecedente judicial.
Consulta más sobre trámites legales en Colombia. También te puede interesar cómo consultar antecedentes ante la Policía Nacional y verificar antecedentes judiciales.
Actualizado el 15 de octubre de 2026
Contenido elaborado y verificado por Colombia Tramita a partir de la normativa vigente y de fuentes oficiales. Consulte cómo verificamos y actualizamos esta información. Este portal no es un sitio oficial del Estado colombiano.