La visa trabajo Colombia para extranjeros es la Visa M en subcategoría Trabajador, establecida por la Resolución 5477/2022 del Ministerio de Relaciones Exteriores. Requiere contrato de trabajo firmado con empresa colombiana que tenga RUT activo, cuesta USD 177 y se solicita en línea en cancilleria.gov.co. Una vez aprobada, el trabajador tiene 15 días calendario para tramitar la cédula de extranjería ante Migración Colombia.
Colombia es uno de los países de América Latina con mayor demanda de talento extranjero, especialmente en sectores de tecnología, petróleo, construcción y servicios. El régimen de visas de trabajo vigente desde 2022 simplificó el proceso y eliminó restricciones por cuotas de trabajadores extranjeros que exístían antes. Hoy, cualquier empresa colombiana puede contratar a un extranjero siempre que el trabajador obtenga la visa adecuada.
Qué es la Visa M-Trabajador y para qué sirve
La Visa M (Migrante) en subcategoría Trabajador es el permiso de trabajo formal para extranjeros en Colombia. Tiene una vigencia de hasta tres años, renovable mientras el contrato de trabajo esté vigente. Permite:
- Trabajar legalmente para la empresa colombiana especificada en la visa.
- Cotizar al sistema de seguridad social (salud, pensión, ARL) como cualquier empleado colombiano.
- Abrir cuentas bancarias en Colombia con la cédula de extranjería.
- Iniciar el cómputo de tiempo para solicitar la Visa R (residencia permanente) después de cinco años.
- Traer a cónyuge e hijos menores mediante una Visa M en subcategoría Beneficiario, sin costo adicional de arancel por el beneficiario si se tramita junto con la visa principal.
Requisitos para la Visa M-Trabajador
| Documento | Detalle |
|---|---|
| Pasaporte vigente | Con mínimo 6 meses de vigencia adicional desde la solicitud |
| Contrato de trabajo o carta oferta | Firmado por la empresa colombiana y el trabajador. Debe indicar cargo, salario y duración |
| Antecedentes penales del país de origen | Apostillados o legalizados. Vigencia no mayor a 90 días |
| Formulario de solicitud | Diligenciado en el portal de la Cancillería |
| Foto digital | Fondo blanco, cara descubierta |
| RUT de la empresa | Copia del RUT activo de la empresa que contrata |
El salario pactado no tiene un mínimo legal establecido por la normativa migratoria, pero en la práctica la Cancillería puede negar visas si el salario ofrecido está muy por debajo del promedio del sector. Se recomienda que el salario sea al menos equivalente al SMMLV 2026 ($1.750.905) o superior según el cargo.
Modalidades de Visa M para trabajadores extranjeros
Además de la subcategoría Trabajador (dependiente), la Resolución 5477/2022 contempla otras modalidades para quienes trabajan de forma distinta:
- M-Independiente: para freelancers o profesionales independientes que prestan servicios a empresas colombianas o extranjeras. Requiere acreditar ingresos y contratos de prestación de servicios.
- M-Transferencia interna: para empleados de multinacionales trasladados a su filial colombiana. Requiere carta de la empresa matriz y de la filial en Colombia.
- M-Inversionista: para quién aporta capital a empresa colombiana por un mínimo de 100 SMMLV ($175.090.500 en 2026).
Paso a paso: cómo solicitar la Visa M-Trabajador
- Obtenga el contrato de trabajo firmado con la empresa colombiana. Sin este documento no puede continuar.
- Solicite los antecedentes penales de su país de origen y gestíone su apostilla o legalización. Este paso puede tardar semanas según el país; iniícielo primero.
- Ingrese a cancilleria.gov.co → “Visas” → “Solicitud de visa en línea”. Cree su cuenta o inicie sesión.
- Seleccione Visa M – Trabajador y diligencie el formulario con sus datos personales, datos del empleador y cargo.
- Cargue todos los documentos en los formatos aceptados (PDF o JPG, generalmente menos de 2 MB por archivo).
- Pague USD 177 con tarjeta de crédito o débito internacional en el portal.
- Espere la decisión: entre 5 y 30 días hábiles. Puede seguir el estado en el portal con su número de solicitud.
- Descargue el Sticker de Visa (PDF) si es aprobada. Este documento acredita su estado migratorio hasta tramitar la cédula.
- Tramite la cédula de extranjería en la sede de Migración Colombia de su ciudad dentro de los 15 días calendario siguientes a la aprobación. Es obligatorio; no hacerlo genera multas.
Cuánto cuesta la visa de trabajo y gastos asociados
- Arancel Cancillería: USD 177 (Visa M)
- Apostilla antecedentes: entre USD 20 y USD 100 según el país de origen
- Cédula de extranjería: consulte tarifa en migracioncolombia.gov.co (varía y se actualiza periódicamente)
- Traducción oficial de documentos: $80.000–$300.000 por página si aplica
El empleador no está legalmente obligado a pagar los gastos de la visa, pero muchas empresas multinacionales lo hacen como parte del paquete de relocation. Negocie este punto antes de aceptar el contrato si viene desde el exterior.
Qué pasa si cambia de empleador
La Visa M-Trabajador está vinculada al empleador que la respaldó. Si cambia de empresa, debe solicitar una nueva visa o una modificación de la visa existente ante la Cancillería antes de iniciar el nuevo trabajo. Trabajar para un empleador diferente al autorizado en la visa constituye una infracción migratoria que puede resultar en multa o cancelación de la visa. El proceso de cambio de empleador tiene el mismo costo que una nueva solicitud (USD 177).
Ejemplo: Lucía, argentina contratada en startup bogotana
Lucía fue contratada por una startup de Bogotá con salario de $6.000.000/mes. La empresa le firmó el contrato a término indefinido. Lucía solicitó sus antecedentes penales en Argentina (apostillados, USD 30 en el Ministerio de Justicia argentino). Con todos los documentos listos, ingresó a cancilleria.gov.co, seleccionó Visa M-Trabajador y pagó USD 177. A los 18 días hábiles recibió aprobación por correo. Fue a la sede de Migración Bogotá en el día 12 y tramitó su cédula de extranjería. Hoy trabaja, paga seguridad social y acumula tiempo para la Visa R en 2028.
Preguntas frecuentes sobre la visa de trabajo en Colombia
¿Cuánto cuesta la visa de trabajo en Colombia?
La Visa M-Trabajador cuesta USD 177, pagaderos en el portal de la Cancillería con tarjeta de crédito o débito. A esto se suman los costos de apostilla de antecedentes penales del país de origen (USD 20-100), posibles traducciones oficiales si sus documentos no están en español, y la cédula de extranjería en Migración Colombia. Consulte siempre las tarifas vigentes en cancilleria.gov.co antes de iniciar, pues pueden actualizarse.
¿Cuánto tarda la Cancillería en aprobar la visa de trabajo?
En promedio entre 5 y 30 días hábiles. Las solicitudes completas y bien documentadas se resuelven más rápido. Si la Cancillería pide documentos adicionales, el plazo se detiene hasta que los entregue. Puede hacer seguimiento al estado de su solicitud en el portal de la Cancillería con su número de radicado. Si su ingreso a Colombia es urgente, consulte si califica para visa de urgencia o para la exención de visa de los primeros 90 días que tienen algunos países.
¿Necesito empleo previo en Colombia para solicitar la visa?
Sí. La Visa M-Trabajador exige tener contrato firmado o carta oferta de una empresa colombiana antes de solicitar la visa. No puede obtener la visa y luego buscar empleo: debe tener primero la promesa de empleo. Algunas personas llegan con visa V de turismo (hasta 90 días para ciudadanos de países con acuerdo de exención), consiguen el trabajo y desde Colombia solicitan la Visa M. Es legal mientras no trabajen sin la visa aprobada.
¿Puedo renovar la visa de trabajo?
Sí. La Visa M se puede renovar mientras el contrato de trabajo esté vigente. La renovación tiene el mismo costo (USD 177) y proceso que la solicitud inicial, pero puede hacerse desde Colombia sin salir del país. Se recomienda iniciar el trámite al menos 30 días antes del vencimiento para evitar quedar en situación irregular. El tiempo acumulado con visas M y R cuenta para la Visa R (residencia permanente) y la eventual naturalización.
¿Puedo traer a mi familia con la visa de trabajo?
Sí. Cónyuge, compañero permanente e hijos menores de 25 años pueden obtener una Visa M en subcategoría Beneficiario vinculada a la visa principal del trabajador. También pagan el arancel de USD 177. Deben presentar registro civil de matrimonio o unión marital (para cónyuge) o registro civil de nacimiento (para hijos). Los beneficiarios no están autorizados a trabajar con la Visa M-Beneficiario; si desean trabajar, deben obtener su propia Visa M-Trabajador.
Consulte más en el pilar de Migración. También le puede interesar guía completa de tipos de visa en Colombia y cómo naturalizarse colombiano.