Compras por internet del exterior: aduana

Compras internet aduana funciona con un tope de USD 200: los paquetes que llegan por correo o courier (Amazon, Shein, AliExpress, Temu) con un valor igual o menor no pagan arancel, pero solo se libran del IVA del 19 % si vienen de un país con TLC que lo exija, como Estados Unidos. Lo que llega de China paga IVA. Por encima de USD 200, la DIAN cobra además un arancel del 10 %.

Comprar en páginas internacionales se volvió cotidiano: ropa, accesorios para el celular, repuestos que no se consiguen fácil en Colombia. El problema llega cuando el paquete se queda “varado” en la bodega del courier porque hay que pagar algo antes de que lo entreguen. Esa plata no es un cobro inventado de la transportadora, son los tributos que exige la DIAN: el IVA en casi todo lo que no viene de Estados Unidos, y el arancel cuando el valor declarado pasa de USD 200. Entender cómo se calcula evita sorpresas y ayuda a decidir si la compra afuera de verdad sale más barata.

Qué es el régimen de tráfico postal y envíos urgentes

Cuando algo llega a Colombia por correo postal (a través del operador oficial 4-72) o por una empresa de mensajería exprés (DHL, FedEx, UPS, Servientrega internacional, entre otras), no entra por el mismo canal que el equipaje de un viajero. Entra bajo la modalidad de tráfico postal y envíos urgentes, regulada dentro del Estatuto Aduanero (Decreto 1165 de 2019) y con reglas específicas sobre los topes de valor que definen si el paquete paga tributos o no. Esto es distinto del régimen de aduana para viajeros, que aplica a lo que una persona trae físicamente en su equipaje.

El courier o el operador postal actúa como intermediario ante la DIAN: presenta una declaración simplificada por cada paquete, calcula si hay tributos a pagar según el valor declarado por el remitente y, si los hay, los cobra al destinatario antes de hacer la entrega final. Por eso el paquete “queda en aduana” hasta que esa plata se pague.

Marco legal: Decreto 1090 de 2020 y artículo 428 del Estatuto Tributario

Dos normas son clave para entender el tope de USD 200. El Decreto 1090 de 2020, que modificó el parágrafo del artículo 261 del Decreto 1165 de 2019, establece que los envíos de tráfico postal y envíos urgentes con valor FOB igual o inferior a USD 200 no pagan arancel. El IVA va por otro lado: el literal j del artículo 428 del Estatuto Tributario excluye los envíos de hasta USD 200 solo cuando vienen de países con un tratado de libre comercio que obligue expresamente a no cobrarlo, y nunca si la importación tiene fines comerciales. En la práctica lo cumplen los envíos desde Estados Unidos; los que vienen de China pagan el 19 % aunque valgan menos de USD 200.

A finales de 2025 el Gobierno bajó ese tope a USD 50 con el Decreto Legislativo 1474, dictado en la emergencia económica. La Corte Constitucional suspendió la emergencia el 29 de enero de 2026 y luego la declaró inexequible (Sentencia C-075 de 2026). Desde el 29 de enero vuelve a regir el tope de USD 200 (Concepto DIAN 1470 de 2026).

Cuánto se paga si el paquete supera los USD 200

Cuando el valor declarado del envío supera el tope libre, la DIAN aplica dos cobros sobre la base gravable (que normalmente es el valor FOB de la mercancía más el flete y el seguro de envío):

Concepto	Tarifa	Sobre qué base se calcula
Arancel	10%	Valor FOB + flete + seguro
IVA	19%	Valor FOB + flete + seguro + arancel pagado
Envíos hasta USD 200 desde EE. UU. (sin fines comerciales)	0%	Ni arancel ni IVA
Envíos hasta USD 200 desde China y países sin esa cláusula	IVA 19%, sin arancel	Valor del envío con flete y seguro

El courier liquida estos dos valores y se los cobra al destinatario, normalmente mediante un enlace de pago en línea o contra entrega. Si el destinatario no paga, el paquete queda almacenado y, después de un tiempo límite, puede ser devuelto al remitente o declarado en abandono.

Paso a paso: qué pasa con un pedido desde que sale del exterior

1. El vendedor despacha el paquete y genera una guía con el valor declarado de la mercancía.
2. El paquete llega a Colombia y el courier o 4-72 lo presenta ante la DIAN bajo la modalidad de tráfico postal.
3. Se revisan el valor declarado y el país de origen del envío.
4. Si supera USD 200, el courier liquida arancel (10%) e IVA (19%); si no lo supera pero viene de un país sin TLC que exija la exclusión, liquida solo el IVA. En ambos casos notifica al destinatario el monto a pagar.
5. El destinatario paga en línea o en el punto de entrega.
6. Una vez pagado (o si el paquete no causa tributos), se programa la entrega a domicilio o en punto de recolección.

Caso práctico: un pedido de ropa desde Estados Unidos y otro desde China

Daniel compra unos tenis y una chaqueta en una tienda de Estados Unidos por USD 350, y el envío cuesta USD 30, para una base gravable de USD 380. Como supera el tope de USD 200, le toca pagar arancel del 10% sobre USD 380 (USD 38) y luego IVA del 19% sobre USD 418 (USD 380 + USD 38), es decir, USD 79,4. En total, Daniel paga aproximadamente USD 117 adicionales en tributos, que el courier le cobra antes de entregarle el paquete. A una tasa de referencia cercana a $4.000 por dólar, eso equivale a unos $470.000 sobre una compra que en la tienda costó cerca de $1.400.000.

Si en cambio pide USD 80 en una plataforma china, envío incluido, no paga arancel porque no pasa de USD 200, pero sí IVA: 19 % de USD 80 son USD 15,2, unos $61.000 a la misma tasa. El mismo pedido desde Estados Unidos llegaría sin cobro.

Errores frecuentes al comprar desde plataformas internacionales

• Asumir que todo lo que vale menos de USD 200 llega sin impuestos: eso solo pasa con envíos desde países con TLC que exija la exclusión, como Estados Unidos, y con el valor real declarado. Desde China se paga IVA.
• Dividir un pedido en varios paquetes para “engañar” el tope: la DIAN puede acumular envíos del mismo remitente al mismo destinatario en periodos cortos y exigir el pago igual.
• No revisar el valor declarado por el vendedor: si el vendedor declara un valor distinto al precio real pagado, eso puede generar inconsistencias y demoras adicionales en la liquidación.
• Ignorar notificaciones del courier: si no se paga el tributo a tiempo, el paquete puede quedar en bodega generando costos de almacenamiento o terminar en abandono aduanero.

4-72 frente a couriers privados: qué cambia para el comprador

No todos los envíos llegan igual de rápido ni se notifican de la misma forma. La siguiente tabla resume las diferencias más prácticas entre el operador postal oficial y los couriers privados más usados para compras internacionales:

Operador	Tiempo típico	Cómo se paga el tributo si aplica	Entrega
4-72 (postal oficial)	1 a 4 semanas	Aviso para pagar en oficina o línea, antes de recoger	Oficina de correo o a domicilio en algunas ciudades
DHL / FedEx / UPS	3 a 10 días	Enlace de pago en línea, a veces contra entrega	A domicilio
Couriers de plataformas (Shein, AliExpress, Temu)	1 a 3 semanas	Según la plataforma: algunas lo cobran al pagar el pedido y en otras lo liquida el courier al llegar	A domicilio o punto de recolección

Antes de comprar afuera, compare con el precio en Colombia ya con IVA, porque el ahorro aparente se reduce mucho con el 19 % y el 10 %. Y no espere el Día sin IVA: no hay jornadas decretadas desde octubre de 2023.

Preguntas frecuentes sobre compras por internet y aduana

¿Es cierto que hasta USD 200 no pago nada?

Solo en parte. Los envíos de tráfico postal y mensajería exprés con valor declarado igual o menor a USD 200 no pagan arancel (Decreto 1090 de 2020). Del IVA solo se libran si vienen de un país con TLC que obligue a no cobrarlo, que en la práctica es Estados Unidos (art. 428, literal j, del Estatuto Tributario). Un pedido de Shein, Temu o AliExpress paga el 19 % de IVA aunque valga USD 30. Además, el valor declarado debe ser real y el envío no puede ser para reventa.

¿Qué pasa si me llega algo por correo postal en vez de courier privado?

El tratamiento es el mismo: tanto el operador postal oficial (4-72) como los couriers privados (DHL, FedEx, UPS) operan bajo la modalidad de tráfico postal y envíos urgentes, y aplican las mismas reglas de tope y tributos. La diferencia suele estar en los tiempos de entrega y en cómo se notifica el cobro: el correo postal tiende a avisar por carta o mensaje para recoger el paquete en una oficina, mientras que los couriers privados suelen enviar un enlace de pago en línea.

¿Si compro un producto Apple desde el exterior pago más impuestos?

No hay una tarifa especial para productos Apple frente a otras marcas: la regla es la misma para cualquier mercancía. Lo que pasa es que un iPhone nuevo casi siempre supera el tope de USD 200, así que paga arancel del 10% e IVA del 19%, y eso puede sumar varios cientos de dólares. Ojo con una excepción del IVA: los celulares y tabletas de hasta 22 UVT ($1.152.228) y los computadores de hasta 50 UVT ($2.618.700) están excluidos también al importarlos (art. 424 del Estatuto Tributario). Por eso, para equipos costosos, suele salir más barato comprarlos en tiendas autorizadas en Colombia, donde esos tributos ya están incluidos en el precio de venta, o evaluar si conviene traerlo como equipaje de viajero dentro del cupo de aduana para viajeros.

¿Cuál es el tope exacto antes de empezar a pagar impuestos?

El tope de referencia es USD 200 de valor declarado (incluyendo el costo de envío en algunos cálculos del courier). Por encima de ese valor, el paquete entra a liquidación de arancel del 10% e IVA del 19% sobre la base gravable. No existe un tramo intermedio: “hasta USD 200” significa sin arancel (y sin IVA solo si viene de un país con TLC que lo exija), y “más de USD 200” significa tributos sobre el valor total declarado, no solo sobre el excedente.

¿Puedo reclamarle al courier si me cobra de más?

Sí. El courier debe mostrar el desglose de lo que cobra: cuánto corresponde a arancel, cuánto a IVA y cuánto a sus propios cargos por gestión del trámite (estos últimos sí los fija la empresa, no la DIAN). Si el valor declarado en la factura del vendedor no coincide con el que usó el courier para liquidar, puede solicitar una revisión con el comprobante de compra como soporte. Si la respuesta no es satisfactoria, puede presentar una queja ante la Superintendencia de Industria y Comercio por temas de protección al consumidor.

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Consulta más trámites del pilar DIAN e Impuestos. Si vas a viajar y traer mercancía en tu equipaje, revisa las reglas de aduana DIAN para viajeros, y si quieres entender cómo verificar tus obligaciones pendientes, consulta qué muestra tu cédula en los registros DIAN.