La licencia de conducción en Colombia se tramita en la secretaría de tránsito del municipio: presentar cédula, aprobar el examen médico psicofísico en un Centro de Reconocimiento de Conductores (CRC) autorizado, el examen teórico de legislación vial y el práctico de manejo. Las categorías van de A1 (motos hasta 125 cc) hasta C3 (tractomulas). El costo total en 2026 oscila entre $500.000 y $1.100.000 según ciudad y categoría, sin contar el curso en escuela autorizada para quienes nunca han manejado.
En Colombia, la licencia de conducción está regulada por el Código Nacional de Tránsito Terrestre (Ley 769 de 2002) y las resoluciones del Ministerio de Transporte que definen las categorías, los requisitos del examen médico y los estándares de los centros de reconocimiento. Desde el Decreto 019 de 2012, la vigencia de las licencias para categorías básicas es de 10 años, lo que eliminó la costosa renovación trienal que existía antes. El trámite queda registrado automáticamente en el RUNT una vez que la secretaría de tránsito aprueba y expide la tarjeta. En 2026 no hay cambios de fondo en el proceso respecto al año anterior, pero sí ajustes en los costos de expedición según la secretaría de tránsito.
Categorías de licencia de conducción en Colombia 2026
El sistema colombiano tiene nueve categorías definidas en el Artículo 19 de la Ley 769 de 2002 y las resoluciones complementarias del Ministerio de Transporte. No basta con tener “una licencia”: el tipo de vehículo que puedes conducir legalmente depende de la categoría específica que tengas autorizada.
| Categoría | Vehículos que autoriza | Edad mínima | Vigencia |
|---|---|---|---|
| A1 | Motocicletas, trimotos y cuadrimotos hasta 125 cc de cilindrada | 16 años | 10 años |
| A2 | Motocicletas, trimotos y cuadrimotos entre 125 cc y 500 cc | 18 años | 10 años |
| A | Motocicletas, trimotos y cuadrimotos superiores a 500 cc | 18 años | 10 años |
| B1 | Automóviles, camperos y camionetas con peso bruto vehicular hasta 3.500 kg | 16 años | 10 años |
| B2 | Microbuses y vehículos de transporte con PBV entre 3.500 y 10.500 kg | 18 años | Según normativa de transporte público |
| B3 | Buses, busetas y vehículos de transporte público de pasajeros | 18 años | Según normativa de transporte público |
| C1 | Camiones rígidos con peso bruto vehicular superior a 10.500 kg | 18 años | Según normativa de carga |
| C2 | Vehículos de carga con semirremolque | 18 años | Según normativa de carga |
| C3 | Vehículos articulados de carga pesada (tractomulas) | 21 años | Según normativa de carga |
Las categorías son acumulativas hacia abajo dentro de la misma letra: quien tiene categoría A puede conducir también A2 y A1. Quien tiene C3 puede conducir C2 y C1. Sin embargo, las categorías A y B no se acumulan entre sí: tener B1 no autoriza a manejar motos (categoría A), y viceversa. Para conducir legalmente tanto carro como moto, hay que obtener ambas categorías.
Requisitos para sacar la licencia de conducción por primera vez
Los requisitos aplican para la primera licencia de conducción y son los mismos independientemente de si la categoría es A1 (moto) o B1 (automóvil), salvo la edad mínima que varía según la tabla anterior.
- Ser colombiano mayor de 16 años (o mayor de 18 para categorías A2, A y categorías profesionales B2, B3, C1, C2, C3)
- Cédula de ciudadanía o tarjeta de identidad vigente
- Certificado médico de aptitud psicofísica expedido por un Centro de Reconocimiento de Conductores (CRC) autorizado por el Ministerio de Transporte
- Aprobación del examen de conocimientos teóricos sobre legislación vial
- Aprobación del examen práctico de manejo supervisado por un inspector de tránsito
- Pago de los derechos de expedición ante la secretaría de tránsito
Para menores entre 16 y 17 años que apliquen a categoría A1 o B1, muchas secretarías exigen adicionalmente la autorización escrita de los padres o acudiente legal, con copia de la cédula del autorizante. Verificar con la secretaría del municipio antes del trámite.
Documentos necesarios para el trámite
Llevar todo el día del trámite en la secretaría de tránsito evita vueltas adicionales. La lista completa:
- Cédula de ciudadanía original (o tarjeta de identidad si tienes entre 16 y 17 años)
- Certificado médico de aptitud psicofísica del CRC, en original. Tiene vigencia de 90 días desde su expedición — verificar que no esté vencido antes de ir
- Paz y salvo de comparendos: algunas secretarías lo exigen para verificar que no tienes infracciones sin pagar en el SIMIT
- Comprobante de pago de los derechos de expedición (algunos municipios permiten pagar en ventanilla el mismo día)
- Fotografías: algunas secretarías las toman en el momento; otras las exigen en papel tamaño documento. Verificar con la secretaría local antes de ir para no tener que volver
Paso a paso: cómo sacar la licencia de conducción en Colombia
El proceso completo tiene cinco etapas. No todas se hacen en el mismo lugar ni el mismo día, así que planificar con anticipación ahorra desplazamientos y demoras.
- Tomar el curso de conducción en escuela autorizada (para quienes nunca han manejado): las escuelas deben estar registradas ante el Ministerio de Transporte. El curso incluye teoría de legislación vial, mecánica básica y práctica al volante. La duración varía entre 15 y 30 horas según la categoría y la escuela. Al terminar, la escuela emite un certificado de competencias. Para quienes ya saben manejar, este paso puede ser facultativo en algunas secretarías, pero el examen práctico siempre es obligatorio.
- Hacer el examen médico psicofísico en un CRC autorizado: los Centros de Reconocimiento de Conductores evalúan agudeza visual, campo visual, audición, coordinación psicomotriz, tiempo de reacción y estado de salud general. El certificado tiene vigencia de 90 días. El listado de CRC autorizados está en el portal del Ministerio de Transporte. Este examen no puede hacerlo cualquier médico — debe ser un CRC certificado.
- Presentar el examen teórico en la secretaría de tránsito: prueba de conocimientos sobre el Código Nacional de Tránsito (Ley 769 de 2002), que incluye señales de tránsito, normas de circulación, sanciones, primeros auxilios básicos y procedimientos en accidente. Generalmente es un cuestionario de 30-40 preguntas con nota mínima aprobatoria del 80%.
- Presentar el examen práctico de manejo: un inspector de tránsito evalúa el manejo del vehículo en un circuito o en vía pública según determine la secretaría. Se evalúa arranque y parada, cambio de marcha (para manuales), respeto a señales, maniobras de parqueo y reversa, y comportamiento en tráfico real. Si se reprueba, se puede presentar de nuevo tras el período establecido por la secretaría (generalmente 15 días hábiles).
- Cancelar derechos y recoger la tarjeta: aprobados los exámenes, se cancela el valor de expedición en la secretaría o en el banco habilitado, y se tramita la tarjeta física de la licencia. En algunas ciudades la entregan el mismo día; en otras el plazo es de 5 a 15 días hábiles. La licencia queda registrada automáticamente en el RUNT una vez expedida.
Costos de la licencia de conducción 2026
Los costos varían por ciudad, secretaría de tránsito y escuela de conducción. Estos son los rangos verificados para 2026 en las principales ciudades de Colombia:
| Etapa del trámite | Costo aproximado 2026 | Quién lo cobra |
|---|---|---|
| Examen médico psicofísico (CRC) | $80.000 – $200.000 | Centro de Reconocimiento de Conductores autorizado |
| Curso de conducción categoría B1 (automóvil) | $300.000 – $700.000 | Escuela de conducción registrada ante MinTransporte |
| Curso de conducción categoría A1 (moto) | $150.000 – $400.000 | Escuela de conducción registrada ante MinTransporte |
| Exámenes teórico y práctico en secretaría | $30.000 – $80.000 | Secretaría de tránsito u organismo habilitado |
| Derechos de expedición tarjeta RUNT | $50.000 – $120.000 | Secretaría de tránsito |
| Total primera licencia B1 con curso | $500.000 – $1.100.000 | Según ciudad y escuela |
| Total primera licencia A1 con curso | $350.000 – $700.000 | Según ciudad y escuela |
Ejemplo trabajado: Valentina Torres, de 19 años en Bogotá, quiere sacar la licencia B1 por primera vez. Pagó $160.000 en el CRC, $450.000 en la escuela de conducción (20 horas), $60.000 en los exámenes en la secretaría y $90.000 en derechos de expedición. Total: $760.000. En Bucaramanga, el mismo proceso le salió a su primo $580.000 porque la escuela de conducción tiene tarifas menores. La variación entre ciudades puede ser de hasta un 40%.
Dónde tramitar la licencia: secretaría de tránsito y entidades habilitadas
El trámite de la licencia por primera vez se realiza en la secretaría de tránsito del municipio de residencia o en un organismo de tránsito habilitado (OTH). Los OTH son entidades privadas autorizadas por el Ministerio de Transporte para realizar el trámite completo, incluyendo exámenes y expedición de la tarjeta, lo que en muchos casos reduce el tiempo de espera respecto a la secretaría pública.
En ciudades grandes como Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla hay múltiples puntos de atención. En Bogotá, la Secretaría Distrital de Movilidad tiene varias sedes y permite agendar cita en línea para el examen teórico. En municipios pequeños, el trámite completo suele concentrarse en una sola sede de la secretaría local. Verificar horarios de atención antes de ir, ya que en algunas secretarías los exámenes prácticos solo se realizan en horarios específicos de la mañana.
Cuánto tiempo tarda el proceso completo
El proceso desde el primer paso hasta recibir la tarjeta física tarda entre 2 y 6 semanas en la mayoría de ciudades. El factor que más tiempo consume es el curso de conducción:
- Curso de conducción: 2 a 4 semanas según la intensidad del programa y los horarios disponibles en la escuela
- Examen médico CRC: 1 a 3 días (cita disponible rápidamente en la mayoría de CRC)
- Exámenes en secretaría (teórico + práctico): 1 a 5 días según disponibilidad de citas y cupos de examen práctico
- Expedición de la tarjeta: mismo día en algunas secretarías; hasta 15 días hábiles en otras
Planificando bien los pasos en paralelo (hacer el examen médico mientras espera cita en secretaría, por ejemplo), es posible tener la licencia en mano en 2-3 semanas desde el primer día de gestión.
Errores frecuentes al sacar la licencia y cómo evitarlos
- Ir con el certificado médico vencido: el CRC emite un certificado con vigencia de 90 días. Si se deja pasar mucho tiempo entre el examen y el trámite, hay que repetirlo. Siempre verificar la fecha de vencimiento antes de ir a la secretaría.
- No verificar comparendos pendientes antes del trámite: algunas secretarías no procesan la licencia si hay comparendos sin pagar en el SIMIT. Revisar antes en www.fcm.org.co/simit para no encontrar sorpresas el día del trámite.
- Confundir categorías y pagar por la equivocada: verificar bien qué vehículo se va a manejar antes de iniciar. Pagar el trámite de B1 y necesitar A1 (o viceversa) implica repetir el proceso completo.
- Hacer el examen médico en un CRC no autorizado: el certificado solo es válido si lo expide un CRC registrado ante el Ministerio de Transporte. Un médico particular no puede emitir este certificado. Verificar el listado oficial antes del examen.
- Reprobar el examen práctico por falta de práctica real: el examen mide habilidades reales al volante. Quien solo hizo teoría y no practicó en vía tiene alta probabilidad de reprobar. Las horas extras de práctica en la escuela valen la pena frente al costo de repetir el examen.
Tips para agilizar el trámite
- Agendar el examen médico y los exámenes de secretaría en paralelo: no esperar a tener el certificado del CRC para pedir cita en la secretaría. Agendar ambas cosas al mismo tiempo y ajustar según disponibilidad.
- Llevar fotocopias de todos los documentos: aunque no siempre las pidan, ahorran tiempo si surge algún requerimiento adicional en ventanilla.
- Ir temprano a la secretaría: los cupos de examen práctico del día se asignan por orden de llegada en muchas secretarías. Llegar antes de la apertura aumenta las probabilidades de conseguir turno el mismo día.
- Verificar horarios de exámenes prácticos con anticipación: muchas secretarías solo programan el examen práctico en horarios específicos (generalmente mañanas). Confirmar por teléfono o en la página web de la secretaría antes de ir.
Preguntas frecuentes sobre la licencia de conducción en Colombia 2026
¿Cuáles son las categorías de licencia de conducción?
Colombia tiene nueve categorías: A1 (motos hasta 125 cc), A2 (125-500 cc), A (más de 500 cc), B1 (automóviles y camperos particulares hasta 3.500 kg), B2 (microbuses de carga media), B3 (buses y busetas de transporte público), C1 (camiones rígidos), C2 (vehículos con semirremolque) y C3 (tractomulas articuladas). La más solicitada por conductores particulares es la B1; para motociclistas, la A1. Las categorías superiores de la misma letra incluyen a las inferiores.
¿Cuánto cuesta sacar la licencia de conducción en 2026?
Para la categoría B1 (automóvil particular), el costo total oscila entre $500.000 y $1.100.000 en 2026, incluyendo examen médico ($80.000-$200.000), curso de conducción ($300.000-$700.000), exámenes en secretaría ($30.000-$80.000) y derechos de expedición ($50.000-$120.000). Para la A1 (moto) el rango es menor: $350.000-$700.000. Los valores exactos dependen de la ciudad y del organismo de tránsito; siempre consultar tarifas actualizadas en la secretaría del municipio.
¿Es obligatorio el curso de conducción para sacar la licencia?
El Código de Tránsito (Ley 769 de 2002) establece que el certificado de aptitud para conducir expedido por escuelas es un requisito. En la práctica, la exigencia varía entre secretarías: algunas son estrictas y lo piden, otras priorizan la aprobación del examen práctico como demostración de la habilidad real. Lo más recomendable es tomar el curso aunque sea breve: mejora significativamente las probabilidades de aprobar el examen práctico al primer intento y reduce el costo total del proceso.
¿Cómo es el examen para sacar la licencia?
Son dos exámenes obligatorios: teórico y práctico. El teórico evalúa conocimientos del Código Nacional de Tránsito (Ley 769 de 2002): señales de tránsito, normas de circulación, sanciones y primeros auxilios. Generalmente son 30-40 preguntas con nota mínima del 80%. El práctico lo evalúa un inspector de tránsito en circuito o vía pública: arranque, maniobras, parqueo, reversas y comportamiento en tráfico. Ambos son eliminatorios y se deben aprobar para continuar el trámite.
¿Cuánto tiempo tarda el trámite completo de la licencia de conducción?
Entre 2 y 6 semanas desde el inicio hasta recibir la tarjeta. El factor que más tiempo toma es el curso de conducción (2-4 semanas). El examen médico se consigue rápido con cita en un CRC (1-3 días). Los exámenes en la secretaría dependen de disponibilidad de citas (1-5 días). La expedición de la tarjeta varía entre el mismo día y 15 días hábiles según la secretaría. Planificando pasos en paralelo, es posible tener la licencia en 2-3 semanas.
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