Los comparendos ambientales son sanciones económicas que impone la policía o las autoridades municipales a quienes arrojan basura, escombros, animales muertos o residuos en sitios no autorizados. La Ley 1259 de 2008 creó el Comparendo Ambiental como herramienta de educación y control. Las multas van de 2 a 25 SMLDV (salario mínimo legal diario): en 2026, de $116.728 a $1.459.100. Se pueden apelar ante el inspector de policía o la alcaldía dentro de los cinco días siguientes a la notificación.
El comparendo ambiental no es lo mismo que una infracción de tránsito. Se genera por comportamientos contra el ambiente y el espacio público: sacar la basura fuera del horario establecido, arrojar colillas, tirar escombros en lugares no autorizados o dejar las heces de mascotas sin recoger. En Bogotá, la UAESP y la Policía Metropolitana son las entidades que lo aplican con mayor frecuencia.
Infracciones del Comparendo Ambiental: Ley 1259/2008
| Infracción | Multa (SMLDV) | Multa en pesos 2026 |
|---|---|---|
| Arrojar basura, residuos o escombros en espacio público (primera vez) | 2 SMLDV | $116.728 |
| Quemar basura o residuos a cielo abierto | 4 SMLDV | $233.456 |
| Abandonar animales muertos en vía pública | 5 SMLDV | $291.820 |
| Disponer escombros sin permiso de la autoridad ambiental | 10 SMLDV | $583.640 |
| Depositar residuos peligrosos sin autorización | 25 SMLDV | $1.459.100 |
| Reincidencia en cualquier infracción | El doble de la multa anterior | Variable |
El SMLDV en 2026 es $58.364 (SMMLV $1.750.905 ÷ 30 días). Además de la multa, el infractor puede quedar obligado a recoger los residuos, participar en jornadas de limpieza o tomar un curso de educación ambiental como medida complementaria (art. 7 Ley 1259/2008).
Comparendos ambientales por mascotas
El Código Nacional de Policía (Ley 1801/2016), artículo 121, complementa la Ley 1259/2008 para comportamientos con animales de compañía. No recoger las heces de su perro en espacio público puede generar una multa tipo 1 de 4 SMLDV ($233.456 en 2026). Dejar animales sueltos en espacio público sin correa también está sancionado. En Bogotá, la Secretaría de Ambiente (ambientebogota.gov.co) y los inspectores de policía aplican estas normas.
Cómo apelar un comparendo ambiental
- Lea bien el comparendo. Verifique la fecha, hora, lugar, infracción imputada y el funcionario que lo expidió. Si hay datos incorrectos, eso es motivo de impugnación.
- Presente el recurso de reposición ante el inspector de policía o la alcaldía dentro de los 5 días hábiles siguientes a la notificación del comparendo (art. 223 y ss. Ley 1801/2016).
- Exponga sus argumentos: error en la identificación del infractor, prueba de que no cometió la infracción (testigos, imágenes), o vicio en el procedimiento.
- Si niegan el recurso, puede apelar ante el superior del inspector (alcalde o secretaría). Las decisiones en estos procesos son motivadas y deben respetar el debido proceso (art. 29 Constitución).
- Pague la multa si la resolución confirma el comparendo. El pago voluntario dentro del plazo evita intereses de mora. Si no paga, la deuda puede cobrar vida jurídica en una demanda de cobro coactivo.
Comparendos en otras ciudades
La Ley 1259/2008 es de aplicación nacional: todo municipio del país debe implementar el Comparendo Ambiental. En la práctica, la aplicación varía según la capacidad operativa de cada municipio:
- Bogotá: Control más estricto con operativos de la UAESP (uaesp.gov.co) y Policía Ambiental. Comparendos frecuentes en zonas de alta contaminación visual y de residuos.
- Medellín: Secretaría de Medio Ambiente aplica comparendos y tiene puntos limpios para escombros gratuitos.
- Cali y otras ciudades: implementación en proceso; la Policía Nacional aplica lo establecido en la ley.
Ejemplo: comparendo por escombros
Carlos remodeló su baño y tiró los escombros en el andel frente a su casa. Un inspector de policía lo observó y le impuso un Comparendo Ambiental por depositar escombros sin permiso: 10 SMLDV = $583.640. Carlos tenía recibo de la empresa de aseo donde demostraba que había solicitado recolección especial pero aún no habían llegado. Presentó recurso de reposición ante el inspector con ese documento. El inspector redujo la multa a 2 SMLDV ($116.728) por atenuante, reconociendo que Carlos había gestionado la recolección. La UAESP tiene puntos limpios gratuitos para escombros menores de 1 m3 en Bogotá.
Preguntas frecuentes
¿Quién puede imponer un comparendo ambiental?
Pueden imponerlo los inspectores de policía, los agentes de la Policía Nacional, los guardas ambientales y de espacio público de las alcaldías, y los funcionarios de las empresas de servicios públicos de aseo cuando actúan como autoridades de comparendo (art. 5 Ley 1259/2008). Los particulares no pueden imponer comparendos, pero sí pueden denunciar infracciones ante las autoridades.
¿Cuánto vale un comparendo ambiental en 2026?
Las multas van de 2 a 25 SMLDV. Con el SMLDV de 2026 en $58.364, el rango es de $116.728 a $1.459.100. La infracción más frecuente —arrojar basura en espacio público por primera vez— cuesta 2 SMLDV ($116.728). La reincidencia duplica la multa. Además de la multa, pueden imponerle trabajos comunitarios de limpieza.
¿Cómo se apela un comparendo ambiental?
Presente el recurso de reposición ante el inspector de policía o la autoridad que lo impuso dentro de los 5 días hábiles siguientes a la notificación. Si el inspector lo niega, puede apelar ante el alcalde o el superior jerárquico. Para el recurso, presente pruebas: fotos del lugar, testigos, recibos de empresa de aseo, documentos que acrediten que usted no fue quien infringió. El debido proceso es un derecho garantizado por el art. 29 de la Constitución.
¿Puedo pagar el comparendo en cuotas?
Sí. Muchas alcaldías y distritos permiten acuerdos de pago para multas de policía y ambientales, especialmente para personas de bajos ingresos. En Bogotá, la Secretaría de Hacienda tiene convenios de pago fraccionado para deudas de cobro coactivo. Si no puede pagar de inmediato, acerquése a la alcaldía antes de que la multa entre a cobro coactivo, porque en esa etapa se generan intereses y costas adicionales.
¿El comparendo ambiental aplica en otras ciudades?
Sí. La Ley 1259/2008 es de carácter nacional y obliga a todos los municipios de Colombia a implementar el Comparendo Ambiental. Sin embargo, la aplicación práctica depende de la capacidad operativa de cada municipio. Bogotá y las ciudades principales tienen mayor control. En municipios pequeños, la norma existe pero el control puede ser menor.
Para conocer cómo funciona el sistema de denuncias en Colombia, consulte cómo denunciar un delito en el CAI. Para comparendos de tránsito, revise cómo consultar comparendos en el SIMIT.