La tarifa hora valle es la opción tarifaria horaria que permite pagar menos por la energía eléctrica en las horas de menor demanda, generalmente entre las 22:00 y las 07:00 y durante los fines de semana. La Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) establece las condiciones y cada operador de red (EPM, Codensa, Electrificadora, etc.) determina los períodos exactos y las tarifas. Quien concentra su consumo en horas valle puede reducir su factura entre un 15 % y un 40 %.
Los hogares colombianos pagan tarifas de energía entre las más altas de América Latina en relación con el ingreso. La opción tarifaria horaria existe hace más de una década pero muy pocos usuarios residenciales la conocen o la han solicitado. Para quien tiene lavadora, ducha eléctrica o calefacción, los ahorros pueden ser significativos.
Qué es la opción tarifaria horaria y cómo funciona
La opción tarifaria horaria divide el día en dos o tres períodos con precios diferentes: el período punta (mayor demanda, precio más alto) y el período valle (baja demanda, precio más bajo). Algunos operadores añaden un período intermedio. El principio es sencillo: la energía producida de madrugada es más barata porque las centrales están subutilizadas; ese ahorro se traslada al usuario que la consume en ese horario.
La Resolución CREG 119 de 2007 estableció el marco de las opciones tarifarias para usuarios del Sistema Interconectado Nacional (SIN). Cada Operador de Red (OR) define los horarios y tarifas específicas de cada período dentro de los parámetros de la CREG. Para más información regulatoria, consulte creg.gov.co.
Períodos horarios típicos y tarifas por empresa en 2026
Los horarios no son uniformes en todo el país: dependen del operador de red de su municipio. Estos son los rangos más comunes:
| Período | Horario típico | Tarifa relativa | Consumo recomendado |
|---|---|---|---|
| Punta | 07:00–22:00 días hábiles | La más alta del día | Reducir al mínimo posible |
| Valle | 22:00–07:00 y fines de semana | 20–40 % menor que punta | Lavadora, secadora, ducha eléctrica |
En Medellín, EPM ofrece la “Opción Tarifaria Horaria” para usuarios con medidor tipo reloj instalado. En Bogotá, Codensa tiene su propio esquema. Consulte a su empresa de energía cuáles son los horarios específicos para su zona y la diferencia de precio entre períodos antes de solicitar la opción.
¿Quién puede acceder a la tarifa hora valle?
La opción tarifaria horaria está disponible principalmente para:
- Usuarios residenciales: en todos los estratos, siempre que el operador de red de su zona la ofrezca y el usuario tenga o pueda instalar un medidor con reloj que registre el consumo por período.
- Usuarios comerciales y pequeña industria: aplica ampliamente y puede generar mayores ahorros, ya que los equipos industriales tienen mayor consumo y más flexibilidad de horario.
- Grandes usuarios (> 55.000 kWh/mes): están obligados a comprar energía en el mercado no regulado, donde la tarifa varía por hora de forma automática.
El usuario que no cuente con medidor tipo reloj no puede acceder a la opción horaria. El medidor mide el consumo acumulado, no la hora de consumo, por lo que no es posible aplicar la diferenciación tarifaria.
Cómo solicitar la opción tarifaria horaria paso a paso
- Verifique disponibilidad: llame al servicio al cliente de su empresa de energía o ingrese a su portal web para consultar si la opción tarifaria horaria está disponible en su zona.
- Solicite la instalación del medidor reloj: si su medidor actual no diferencia períodos, debe cambiarlo. Algunas empresas lo instalan gratis; otras cobran entre $80.000 y $200.000. Pregúntelo antes.
- Firme el acuerdo de opción tarifaria: la empresa le entregará las condiciones contractuales con los horarios y las tarifas. Léalas con cuidado antes de firmar.
- Adapte sus hábitos de consumo: programe lavadora, secadora, ducha y calentadores para que funcionen principalmente en hora valle. Sin este cambio de hábitos, la opción puede no generar ahorro.
- Monitoree su primera factura: compare el monto con el del mes anterior. Si no hay mejora, revise qué dispositivos consume en hora punta.
Cuánto puede ahorrar con la tarifa hora valle
El ahorro depende de qué parte del consumo logra mover a la hora valle. Estos son los escenarios reales:
- Familia que lava y ducha en la mañana (hora punta): el ahorro será mínimo o nulo. La opción no conviene si el consumo no puede moverse.
- Familia que programa lavadora en ciclo nocturno: si el 40 % del consumo total ocurre en hora valle y el diferencial de tarifa es del 30 %, el ahorro mensual puede ser el 12 % del total de la factura.
- Negocio o taller que trabaja de lunes a viernes: con consumo casi nulo los sábados y domingos (hora valle), puede ahorrar significativamente.
Ejemplo con cifras: Café Diana paga $280.000/mes en energía. Su nevera industrial funciona 24 h pero sus demás equipos sólo de 06:00 a 22:00. Tras instalar el medidor reloj y programar el calentador de agua para las 03:00, desplaza el 20 % de su consumo a hora valle (diferencial 30 %). Ahorro: $280.000 × 20 % × 30 % = $16.800/mes, $201.600/año. El medidor ya se pagó en 5 meses.
Preguntas frecuentes sobre la tarifa hora valle
¿La tarifa hora valle funciona en todos los municipios de Colombia?
No en todos. La disponibilidad depende del Operador de Red (OR) de cada zona. En las grandes ciudades con EPM, Codensa, Electricaribe y similares suele estar disponible. En zonas rurales o municipios atendidos por electrificadoras departamentales puede no estar implementada. Consulte directamente a su empresa de energía antes de iniciar el trámite de instalación del medidor.
¿A qué usuarios aplica la opción tarifaria horaria?
Aplica a usuarios residenciales y comerciales del mercado regulado, siempre que cuenten con un medidor de reloj que distinga el consumo por período. Los grandes usuarios (> 55.000 kWh/mes) ya operan en mercado no regulado con tarifa horaria automática. Los usuarios con medidor convencional deben solicitar el cambio antes de poder acceder a la opción.
¿Cuánto se puede ahorrar con la tarifa hora valle?
El ahorro depende del porcentaje del consumo que logre mover a hora valle y del diferencial de tarifa entre períodos, que oscila entre el 20 % y el 40 % dependiendo del operador. Familias que programan lavadora y calentador para la noche pueden ahorrar entre el 10 % y el 20 % de su factura mensual. Sin cambio de hábitos, el ahorro es nulo o incluso puede pagar más por el costo del medidor.
¿Cómo solicitar el cambio a tarifa horaria?
Contacte al servicio al cliente de su empresa de energía (EPM, Codensa, Celsia, Electrificadora del Caribe, etc.) y solicite la “opción tarifaria horaria”. Le informarán si está disponible en su zona, el costo del medidor reloj y las condiciones contractuales. El trámite demora entre 1 y 4 semanas. La Superintendencia de Servicios Públicos puede orientarle si la empresa no responde.
¿La opción hora valle aplica para el hogar del estrato 1 o 2?
Sí, aplica independientemente del estrato. De hecho, los estratos 1, 2 y 3 ya reciben subsidio en la tarifa de energía que se aplica sobre el consumo básico. La opción tarifaria horaria se suma a ese subsidio: usted paga la tarifa valle subsidiada en las horas de menor demanda. Para saber si es conveniente en su caso, pida a la empresa una simulación con su consumo real antes de instalar el medidor.
Consulte más información en el pilar de Servicios Públicos. También le puede interesar Subsidio de energía por estrato en Colombia y Cómo se calcula la estratificación socioeconómica.